Embassy of the Hashemite Kingdom of Jordan

بعث صاحب الجلالة الهاشمية الملك عبد الله الثاني ابن الحسين المعظم، برقية شكر جوابية إلى ابناء الجالية الوفية في الكومنولث الأسترالي و نيوزيلاندا. تضمنت الشكر على التهاني الصادقة لجلالته بمناسبة الذكرى الرابعة و الستين لعيد استقلال المملكة الأردنية الهاشمية.
و فيما يلي نص البرقية الملكية السامية

سعادة السيد رجب السقيري السفير الأردني، كانبيرا
و السادة أعضاء السفارة و الجالية الأردنية الوفية في الكومنولث الأسترالي و نيوزيلندا

السلام عليكم و رحمة الله و بركاته و بعد،

فقد تلقينا ببالغ الشكر و التقدير تهانيكم الطيبة، بمناسبة الذكرى الرابعة و الستين لعيد استقلال وطننا الغالي.
و إننا إذ نشكركم على ما تضمنته من مشاعر نبيلة صادقة، لنسأل المولى جل و علا أن يحفظكم و يمتعكم بدوام الصحة و العافية.

،،،و السلام عليكم و رحمة الله و بركاته

عبد الله الثاني ابن الحسين

القى سيد البلاد كلمة في الاحتفال الذي اقيم اليوم الثلاثاء في قصر الثقافة بمدينة الحسين للشباب، بمناسبة عيد الجلوس الملكي وذكرى الثورة العربية الكبرى ويوم الجيش واكد فيها جلالة الملك ان الوحدة الوطنية أمانة في أعناق الجميع   

وفيما يلي نص كلمة جلالة الملك : 

بسم الله الرحمن الرحيم الأخوة والأخوات الأعزاء، الله يعطيكم العافية. 

وأهلاً وسهلاً بالجميع. 

نلتقي اليوم، ونحن نستقبل مناسبتين من مناسباتنا الوطنية العزيزة والغالية على قلوبنا جميعاً، يوم الجيش وذكرى انطلاق الثورة العربية الكبرى. 

ومن الواجب أن نذكر بالإجلال والتقدير قادة هذه الثورة ورجالاتها، وتضحياتهم الكبيرة، وفي مقدمتهم الحسين بن علي، طيب الله ثراه، وأن نؤكد على الوفاء والالتزام بمبادئ هذه الثورة ورسالتها العظيمة، هذه الثورة التي قامت من أجل حرية العرب ووحدتهم، وعلى هذه المبادئ تأسس الأردن وتأسس الجيـش العربي، وظل الأردن، وسيظل بعون الله، الوفي لرسالة هذه الثورة في الحرية والوحدة، والحفاظ على كرامة الإنسان. 

وبهذه المناسبة، أتوجه بتحية الفخر والاعتزاز، إلى النشامى رفاق السلاح، حماة الوطن والمسيرة، رمز العطاء والتضحية والبطولة، في الجيش العربي والأجهزة الأمنية، وإلى كل مواطن ومواطنة في أردن العروبة والوحدة، وأقول لهم جميعا: كل عام وأنتم والأردن العزيز بألف خير. 

ويسرني أن التقـي معكم اليوم، وأنـتم تمثلون النخبة من أبناء هذا الشعب الخيّر المعطاء، وباعتباركم قيادات في مجتمعاتكم المحلية، والكثير منكم كان في مواقع متقدمة من مواقع المسؤولية، وبعضكم ما زال في موقع الـمسؤولية. 

نلتقي حتى نتحدث بمنتهى الصراحة والشعور بالمسؤولية، حول بعض القضايا والأمور المتعلقة بأوضاعنا الداخلية، وبخاصة نحن على موعد قريب من إجراء الانتخابات النيابية، التي تجسد حرصنا على استمرار وتعزيز مسيرتنا الديموقراطية، وحمايتها من كل من يريد الإساءة إليها، والانحراف بها عن مسارها الصحيح. 

وقبل الدخول في التفاصيل، أريد أن اُطمئن الجميع، اننا ملتزمون بإجراء الانتخابات النيابية في الربع الأخير من هذا العام، كما أعلنّا من قبل، وسوف تقوم الحكومة بوضع كل الإجراءات والترتيبات، التي تضمن أن تكون هذه الانتخابات بمنتهى الشفافية والنزاهة، للوصول إلى مجلس نواب، يمثل آمال وطموحات أبناء شعبنا العزيز. 

وهنا مطلوب من الجميع، العمل على توسيع الـمشاركة في هذه الانتخابات. 

وأنا أعرف أن الوضع الاقتصادي غير مريح، وأن المواطن يعاني من هذا الوضع، لكن الذي يجب أن نعرفه يا إخوان . 

اننا ليس البلد الوحيد، الذي يعاني من الظروف الاقتصادية الصعبة، وأن وضعنا الاقتصادي يتأثر بشكل أو بآخر، بالأوضاع الاقتصادية في العالم من حولنا. 

ومن واجبنا، أن نحاول بشتى الطرق والوسائل التصدي لهذه الظروف، والتخفيف من آثارها السلبية على أبنـاء شعبنا. 

والحكومة تتحرك لمواجهة هذا التحدي الكبير، ضمن رؤية واضحة وخطط وبرامج عمل، مرتبطة بجـداول زمنية محددة، لكنها تحتاج إلى بعض الوقت، حتى تحقـق أهدافها، ويلمس المواطن نتائجها الإيجابية على حياتـه. 

بعباره أخرى، بدها شوية صبر يا إخوان . 

وأريد أن يكون المواطن على معرفة واطلاع على كل مـا تقوم به الحكومة ومؤسسات الدولة، من خطط وبرامج لمواجهة هذا الوضع الاقتصادي، حتى يكون مطمئنا أننا قادرون على تجاوز هذه الظروف، وأن الأمور تسير نحو الأفضل، بإذن الله. 

ومن الأمور التي تشغل بال المواطن، الحديث الكثير عن الفساد والواسطة والمحسوبية، وأعتقد أن الحديث عن هذه الظاهرة، فيه شيء من المبالغة والتهويل، لكن موقفنا من هذا الموضوع واضح، وهو التأكيد على محاربة كل أشكال الفساد أو المحسوبية أو الواسطة، وتطبيق القانون بموضوعية، على كل من تثبت عليه تهمة الفساد، ودون محاباة ولا تمييز، وبمنتهى الشفافية والنزاهة. 

وهذا توجيه للحكومة وكل مؤسسات الدولة، بتطبيق القانون علـى الجميع، لتحقيق العدالة بين الجميع. 

ومن المواضيع التي يكثر فيها الحديث، بين فترة وأخرى، موضوع ما يسمى بالوطن البديل، والخيار الأردني والتوطين، وموضوع الوحدة الوطنية. 

وبدون الدخول بالتفاصيل، أريد أن أعيد وأكرر ما قلته في السابق، الوحدة الوطنية أمانة في عنق كل واحد منا، فهي ركيزة استقرارنا، وضمانة مستقبلنا، وهي خط أحمر، ولا يمكن أن نسمح لأيٍ كان بتجاوز هذا الخط. 

ويجب أن نتصدى جميعاً، لكل من يحاول العبث بهذه الوحدة، التي نعتز ونفاخر بها، والتي يجب أن نحميها بكل الوسائل والطرق. 

وأريد أن نتذكر كلنا، وأقول للجميع، وبلا استثناء، ما قاله الحسين رحمة الله عليه، كل من يحاول العبث بالوحدة الوطنية، والإساءة إليها، هو عدوي إلى يوم القيامة، وهو أيضا، عدو عبدالله بن الحسين، وعدو كل الأردنيين. 

وأنا قلت من قبل، وأؤكد اليوم أن المعيار الحقيقي للمواطنة والانتماء، هو بمقدار ما يعطي الإنسان لهذا الوطن، وليس بمقدار ما يأخذ، أو أية اعتبارات أخرى. 

وأريد أن تكونوا متأكدين يا إخوان، أننا لن نقبل، ولا تحت أي ظرف من الظروف، بأي حل للقضية الفلسطينية على حساب الأردن، لن نقبل بأي حل للقضية الفلسطينية على حساب الأردن، ولن يكون للأردن أي دور في الضفة الغربية. 

وفي نفس الوقت، لن نتخلى عن واجبنا ودورنا التاريخي في دعم الأشقاء الفلسطينيين، حتى يقيموا دولتهم المستقلة على ترابهم الوطني. 

وأي كلام غير هذا الكلام، هو نوع من الضغط على الأردن، تمارسه جهـات خارجية، بسبب موقفه الداعم للأشقاء الفلسطينيين. 

ومن المؤسف، وبسبب تعثر العملية السلمية، يجد هذا الكلام، من يروج له عندنا في الداخل، بقصد أو بغير قصد، وربما بعضهم موجود معنا الآن، ويجعل منه وسيلة للمزايدة، وتحقيق بعض المصالح الشخصية أو الشعبية العابرة، وخاصـة ونحن على أبواب الانتخابات النيابية. 

من جهة أخرى، هناك بعض الظواهر الغريبة على مجتمعنا، وكل ما هو معروف عنه من القيم النبيلة، قيم الأخوة والتسامح والمحبة بين أبناء المجتمع الواحد، والأسرة الأردنية الواحدة الكبيرة. 

ومن هذه الظواهر المرفوضة والغريبة على مجتمعنا، ظاهرة العنف، وتحدي سيادة القانون، والخروج على الأعراف والتقاليد الأصيلة في هذا المجتمع. 

هذه الظاهرة، أحيانا، تأخذ شكـل الاعتداء على الأشخاص، أو الاعتداء بالتخريب والتكسير على بعض المؤسسات والمرافق العامة، لأبسط الأسباب، ودون وجه حق. 

هناك اعتداءات متكررة على بعض المعلمين، وبعض الأطباء والمستشفيات، وبعض رجال الأمن العام، وفي بعض الأحيان اعتداءات على بعض المرافق العامة أو الممتلكـات الخاصة. 

المعلم يا إخوان، هو بمكانة الأب، وهو صانع الأجيال وباني المستقبل، ورسالته في هذه الحياة، هي أنبل وأعظم رسالة، ويجب أن يحظى المعلم، بكل الدعم والاحترام والتقدير من قبل الجميع. 

نتحدث دائما عن حقوق الإنسان، وكرامة الإنسان الأردني، التي هي عندي أهم وفوق كل الاعتبارات. 

لماذا إذن، الاعتداء على كرامة المعلم والطبيب والشرطي والموظـف؟ هؤلاء الناس الذين يخدمون بلدهـم ومجتمعهـم بشـرف وإخلاص، وهم أبناؤنا وإخواننـا. 

لماذا الاعتداء على كرامتهـم، وأحيانا على أرواحهم ؟ معقول هذا الذي يصير يا إخوان؟ وبالمقابل، يجب أن يعرف الموظف العام، أنه موجود في هذه الوظيفة، لخدمة المواطن، وأنه ليس من حقه الاعتداء على كرامة المواطن أو حقه. 

وأنا قلت من قبل أن كرامة المواطن عندي، أهم وأغلى من أي شيء آخر. 

والمؤسف أكثر، عندما يختلف اثنان، تحدث مشاجرة بينهما، ودون مبرر تتحول هذه المشاجرة البسيطة، من مشاجرة بين اثنين، إلى مشاجرة بين عشيرتين أو قريتين، وتستخدم فيها الأسلحة النارية، ويتم فيها الاعتداء على رجال الأمن العام، وعلى الممتلكات العامة والخاصة، وكأنه لا يوجد دولة، ولا يوجد قانون، ولا يوجد مؤسسات، ولا أعراف ولا تقاليد. 

هل هذه التصرفات من أخلاق الأردنيين ؟! وعاداتهم الأصيلة والنبيلة؟ لا يا إخوان، هذه ليست عاداتنـا ولا أخلاقنا ولا قيمنا. 

العشيرة يا إخوان، كانت على الدوام، ركيزة أساسية في بناء هذا المجتمع، ورديفاً وسنداً للمؤسسات الرسمية والأمنية، في الحفاظ على الأمن والاستقرار، وكانت دائماً رمزاً لكل القيم النبيلة، ورمز الانتماء لهذا الوطن، وأتمنى أن كل عشيرة، تحافظ على هذه الصورة الإيجابية المشرقة، التي نعتز بها، ولا تسمح لأحد، أن يسيء لهذه الصورة المشرقة. 

والعنف لا يمكن أن يكون حلا لأي مشكلة، بالعكس هو بحد ذاته مشكلة، وأي خلاف بين طرفين، وأي مشكلة كبيرة أو صغيرة، يمكن حلها بالحوار وتحكيم العقل، أو بالاحتكام إلى العدالة والقانون. 

يا إخوان، نحن أكدنا من قبل، ونؤكد من جديد، على احترام حق الإنسان وحريته في التعبير، لكن الحرية لا تعني الخروج على القوانين، ولا على روح الدستور، ولا تعني إثارة الفتنة، أو التحريض أو التعدي على حقـوق الآخرين وحرياتهم. 

وأريد أن أعيد، وأؤكد من جديد أن الدولة قادرة، وفي أي لحظة، على ضبط الأمور، وتطبيق القانون على الجميع، ولا يوجد أحد أقوى من الدولة، ولا يوجد أحد فوق القانون، لكن الذي أتمناه عليكم وعلى إخواني الشباب في كل أرجاء الوطن، الذين أعتز بهم، أن نكون كلنا يداً واحدة في التصدي، لمثل هذه الظواهر الغريبة على مجتمعنا، والمرفوضة في كل الأحوال. 

نحن يا إخوان، نتحدث دائما عن نعمة الأمن والاستقرار في هذا الوطن العزيز، ونتحدث عن التنمية الشاملة، والتحديث والتطوير، ودولة المؤسسات وسيادة القانون. 

ودون الأمن والاستقرار وسيادة القانون، لا يمكن أن تكون هناك تنمية ولا تحديث ولا تطوير. 

صحيح ربما هناك حاجة إلى تعديل بعض القوانين، وربما وضع تشريعات جديدة، ولكن أتمنى على الجميع، أن يكون في كل واحد منا وازع داخلي يعكس انتماءه لهذا الوطن، ويمنعه من عمل الخطأ عن قناعة، وليس خوفاً من القانون أو العقوبة. 

أنتم يا إخوان، وأهلنا في كل أرجاء الوطن، عليكم واجب ومسؤولية، ومطلوب من الجميع، وكل واحد من موقعه، أن نتصدى لمثل هذه الظواهر والأخطاء، ولكل من يحاول الخروج على القانون، أو العبث بالأمن والاستقرار، أو بوحدتنا الوطنية، أو إثارة الفتنة والفوضى بين أبناء الأسرة الأردنية الواحدة الكبيرة. 

وبالمقابل، ستواصل الدولة القيام بواجبها في حماية الأرواح والممتلكات والوحدة الوطنية، وفرض سيادة القانون، لتحقيق العدالة والمساواة بين الجميع. 

وبالرغم من كل ما تقدم، فأنا كلي ثقه وأمل بالمستقبل، وأنا أعرف أبناء شعبي، وأعرف انتماءهم وإخلاصهم لوطنهم، وأعرف أنهم بوعيهم وإرادتهم القوية، وتماسك جبهتنا الداخلية، سنكون قادرين على التصدي لأي مؤامرة، وأي جهة تحاول المساس بأمن الأردن أو استقراره. 

وأعرف أنهم، وأنا واحد منهم، مستعدون لحماية هذا الوطن بدمائنا وأرواحنا. 

ومرة ثانية، كل عام والأردن والأردنيين جميعاً بألف خير، وبارك الله فيكم والله يعطيكم العافية. 

وحضر الاحتفال عدد من أصحاب السمو الأمراء، ورئيس الوزراء، ورئيس مجلس الأعيان، ورئيس المجلس القضائي، ورئيس الديوان الملكي الهاشمي، ومستشارو جلالة الملك، والوزراء والأعيان، ورئيس هيئة الأركان المشتركة، ومديرو المخابرات العامة، والدفاع المدني، وقوات الدرك والأمن العام، وعدد من كبار المسؤولين المدنيين والعسكريين. 

وقلد جلالة الملك خلال الاحتفال الأوسمة والميداليات لعدد من الضباط وضباط الصف والأفراد من القوات المسلحة والأمن العام والمخابرات العامة والدفاع المدني وقوات الدرك والجرحى والمصابين العسكريين تقديراً لعطائهم المميز وتفانيهم في ادائهم لواجباتهم . 

الأخوات و الإخوة الأعزاء أبناء الجالية الأردنية الكرام في أستراليا و نيوزيلاندا، 

يتشرف الدكتور رجب السقيري سفير المملكة الأردنية الهاشمية في أستراليا و نيوزيلاندا و أركان السفارة و كافة العاملين في البعثة الدبلوماسية الأردنية، بتهنئتكم بعيد استقلال المملكة الأردنية الهاشمية الذي يشرق علينا في الخامس و العشرين من أيار كل عام ليملأ قلوبنا بنفحة جديدة من حب الوطن، مستذكرين بهذه المناسبة الوطنية الغالية على نفوسنا جميع الإنجازات و الأهداف السامية النبيلة التي حققها الأردن منذ فجر استقلاله. 

و إننا إذ نهنئ أنفسنا و نهنئكم جميعا بهذه الذكرى الخالدة المجيدة، لندعو المولى جل و علا أن يعيد أمثال هذه المناسبة الميمونة المباركة أعيادا على أردننا الغالي و شعبه الطيب الأبي بمزيد من النجاحات و الإنجازات في ظل القيادة الحكيمة لسيد البلاد المفدى حضرة صاحب الجلالة الهاشمية الملك عبد الله الثاني بن الحسين المعظم حفظه الله و رعاه. 

مجددين بهذا الوعد سويا إخواني و أخواتي مزيدا من العمل المخلص و الجهد الدؤوب و العطاء المتواصل من أجل رفعة الأردن و عزة شعبه تحت الراية الهاشمية المظفرة الغراء.  

يسرنا إعلامكم بأن العاصمة عمان سوف تستضيف الحدث الفني الكبير : أوبرا عايدة، و ذلك على المدرج الروماني ، يوم 25/06/2010، في تمام التاسعة مساء.
يقام هذا الحدث للمرة الأولى في الأردن، و مما لا شك فيه أن أجواء المدرج الروماني الساحرة في أمسية صيفية في حزيران، سوف تضفي مزيدا من التألق و السحر على هذه الأسطورة الكلاسيكية.
نتطلع بشوق إلى مشاركتكم في هذه التجربة الموسيقية الفريدة.

إلى جميع المواطنين الأردنيين المقيمين في أستراليا و نيوزيلاندا:
يرجى الاتصال بالسفارة إن كنتم من أولئك الذين قد تعطلت رحلاتهم إلى أوروبا نتيجة لبركان ايسلاندا، للنظر في إمكانية تقديم أي مساعدة ممكنة لغاية اسئناف شركات الطيران لرحلاتها الاعتيادية.

Her Majesty Queen Rania on Sunday visited Dar Al Aman, the child safety centre affiliated with the Jordan River Foundation (JRF), to follow up on the facility’s progress and its work to protect young victims of abuse and neglect.During yesterday’s visit, Her Majesty was briefed on new methods of treatment provided by caregivers and psychological specialists, as well as on the challenges facing volunteers working with children at the centre.

Since its inception 10 years ago, the centre has offered counselling and rehabilitation services to hundreds of children.

Dar Al Aman, the first child safety centre in the Arab world, provides shelter and care for sexually, physically and emotionally abused children who are treated and evaluated before being integrated into their rehabilitated families.

To date, 280 children have benefited from programmes provided at the centre that include psychological, social, educational and medical services.

The centre currently accommodates 30 children in a home-like atmosphere with caregivers providing them with love, attention and support.

Queen Rania, who has chaired the JRF board of trustees since 1995, pioneered the first Arab initiative of its kind by establishing the Child Safety Programme in 1997. The programme’s objectives include enhancing positive child-rearing practices to protect children, as well as ways to identify, confront and eliminate different kinds of abuse through awareness, training, prevention and intervention.

Also yesterday, the Queen met with caregivers and counsellors who updated her on the different activities provided at the centre and spoke about their experiences working with the children.

Her Majesty stressed the importance of providing an environment that is supportive for children, caregivers and specialists working with young victims of abuse.

Queen Rania also toured the centre’s library and playroom, accompanied by JRF Director General Valentina Qseisieh, Dar Al Aman’s new director, Lubna Qadoumi, Samia Bishara from the Queen Rania Family and Child Centre, and JRF board members, including Saed Karaja and Minister of Social Development Hala Lattouf.

In the centre’s play room, caregivers discussed the “Picture of Hope” project which uses photography as a means to enhance the children’s therapeutic process.

At the end of the tour, Queen Rania checked on the centre’s apartments and stopped by to chat with a group of children who were playing with LEGOs.

Reiterating the importance of graduating more specialists in the field of child protection, Her Majesty thanked the centre’s staff for their efforts in educating, guiding and caring for the children.

A US PEACE envoy’s suggestion that Washington could penalise Israel financially to force it to make concessions to the Palestinians drew Israeli ire on Sunday, Reuters reported.

“Under American law, the United States can withhold support on loan guarantees to Israel,” George Mitchell said on US television on Wednesday after being asked about the kind of pressure that could be brought to bear on Israel.

Over the past two decades, Israel has received US guarantees covering billions of dollars in loans, underwriting that has enabled it to raise money overseas more cheaply.

Although such guarantees have slipped in importance and Mitchell made clear in the US public television interview that no sanctions against Israel were being considered, his remarks added more discord to Israeli relations with President Barack Obama’s White House.

In a statement late on Saturday “in reaction to media inquiries after Mitchell’s interview”, Prime Minister Benjamin Netanyahu’s office blamed the Palestinians for a peacemaking impasse which the envoy, due back in the region later this month, has been unable to break.

“Everyone knows that the Palestinian Authority refuses to renew peace talks, while Israel took significant steps to restart the process,” the statement said.

Speaking to reporters in Jerusalem, visiting US Senators Joe Lieberman and John McCain rejected Mitchell’s remarks.

“Any attempt to pressure Israel, to force Israel, to the negotiating table by denying Israel support will not pass the Congress of the United States,” said Lieberman, an independent.

Republican Senator McCain, who lost the 2008 presidential election to Obama, added: “We disagree, obviously, with that comment and I am sure that you will see the administration in the future say that is certainly not the administration’s policy.”

‘Bombshell’

Israeli media seized on Mitchell’s remarks as reminders of a low point in US-Israeli relations - President George Bush’s withholding of $10 billion in guarantees in 1991 after Prime Minister Yitzhak Shamir refused to freeze settlement expansion.

“Mitchell’s threat,” said the main headline of Israel’s mass circulation Maariv newspaper, which described the envoy’s comments as a “bombshell”.

Obama and Netanyahu have clashed over the president’s demand - since softened - that Israel halt all settlement activity on land occupied in the 1967 war, in line with a 2003 US-backed peace “roadmap” that also called on the Palestinians to rein in fighters.

Nabil Abu Rdaineh, a spokesman for Palestinian President Mahmoud Abbas, rejected the accusation that the Palestinians were to blame for a lack of progress towards a statehood deal.

“Israel continues settlement building in violation of the roadmap,” Abu Rdaineh said.

Under pressure from Obama, Netanyahu imposed a limited, 10-month moratorium on November 25 on housing starts in West Bank settlements, saying he hoped this would help restart negotiations suspended for the past year.

But he excluded East Jerusalem and nearby annexed areas of the West Bank, and Abbas has not budged from his demand for a complete settlement freeze before talks can resume.

Asked about Mitchell’s remarks, Israeli Finance Minister Yuval Steinitz called US loan guarantees a “token of friendship” but said Israel had no plans to use those available for 2010 and 2011.

In 2002, the United States provided a package of $9 billion in loan guarantees. The package included a formula that deducts a dollar of guarantees for every dollar Israel spent on settlement building.

As of December 15, Israel still had $3.148 billion of the guarantees available after issuing $4.1 billion in bonds backed by the United States and a $1.1 billion deduction for settlement building and concerns over the barrier Israel is building in the West Bank.

West Bank demolition

Israeli forces on Sunday knocked down shelters that were home to about 150 Palestinians in the Israeli-occupied West Bank, Palestinian officials told Reuters.

A spokesman for the Israeli authorities in the West Bank, occupied by Israel since a 1967 war, said 14 “illegally constructed structures were removed”. They had been built on a military training ground, “endangering the lives of those present”, Lee Hiromoto, the spokesman, said.

Atef Hanini, a local Palestinian official, disputed the Israeli justification and said the Palestinian farming community had lived in the area of Tana, east of Nablus, for decades.

A mechanical digger ploughed through what remained of one of the shelters and a Palestinian woman remonstrated with Israeli soldiers at the scene. The structures included homes, stables and a school.

Hanini said the residents had defied Israeli instructions to demolish the structures themselves. Hiromoto said numerous warnings and evacuation orders had been issued.

Under interim peace agreements with the Palestinians, Israel exercises full military and civil control over some 60 per cent of the West Bank, a zone known as “Area C”.

The UN Office for the Coordination of Humanitarian Affairs said in a December report that Israel’s restrictive planning regime in Area C meant tens of thousands of Palestinians were left with no choice other than to build without authorisation, risking the demolition of their homes.

The UN body said it recorded the demolition of 180 Palestinian-owned Area C structures in 2009. The demolitions displaced 319 Palestinians, including 167 children.

The Palestinians want the West Bank and Gaza Strip to form an independent Palestinian state with East Jerusalem as its capital.

Gaza air strike

Israeli warplanes killed three Islamic Jihad gunmen on Sunday after Netanyahu warned the military would use maximum force to counter attacks by Palestinian fighters in Gaza, Agence France-Presse reported.

The aircraft targeted a group of fighters in the central Gaza Strip, killing the three with air-to-ground missiles, Palestinian medics said.

The Israeli military said they targeted the group “as they were preparing to fire rockets into Israel”. Earlier on Sunday, Netanyahu warned that Israel would react harshly after a recent upsurge in rocket and mortar attacks from the Islamist Hamas-ruled enclave.

“Our government’s policy is clear,” he said before the weekly Cabinet meeting. “We will respond to any firing into our territory strongly and immediately.” Fighters fired four mortar rounds at southern Israel on Sunday, without causing casualties.

Later in the day the air raid struck east of Deir Al Balah in central Gaza. Muawiya Hassanein, head of Gaza emergency services, said the bodies of three men were later taken to a hospital in the town.

The dead were all members of the Islamic Jihad group, he said.

It was the latest violence along Gaza’s border, which has been mostly quiet since a war Israel launched on the Islamist Hamas in Gaza on December 27, 2008, in response to rocket fire ended with mutual ceasefires on January 18, 2009.

The ceasefires have largely held, despite violations by both sides, and Hamas has largely succeeded in restraining Islamic Jihad, a smaller rival Islamist group.

إعلان
إلى الأخوات والإخوة الأفاضل أبناء الجالية  الأردنية في استراليا ونيوزلاند
تهدي سفارة المملكة الأردنية الهاشمية في استراليا ونيوزلاندا بأطيب التحيات وأرقها لكم جميعاً ويسرنا أن نعلن للجميع بأن السفارة واعتباراً من مطلع هذا العام قد وضعت الهاتف رقم:
0420270661 من داخل استراليا
420270661(612+) من نيوزلندا
لتلقي الإتصالات الطارئة والضرورية بعد ساعات العمل الرسمي وفي عطل نهاية الاسبوع أو خلال العطل الرسمية أو الوطنية أو الأعياد الدينية، وذلك بهدف استمرار وتوثيق التواصل معكم.
كما تغتنم السفارة هذه المناسبة لتهيب بجميع أبناء الجالية الكرام بالمبادرة لتسجيل أسمائهم وعناوينهم وارقام هواتفهم وبريدهم الألكتروني لدى السفارة على العنوان التالي:
jordan@jordanembassy.org.au
 وذلك تمتينا ًلآواصر التواصل معكم في جميع المناسبات والظروف.
إن سفارة المملكة الأردنية الهاشمية إذ تجدد تحياتها لجميع ابناء الجالية الأردنية في أستراليا ونيوزلندا لتتمنى للجميع التوفيق والنجاح
  في ظل قائدنا ورائد مسيرتنا جلالة الملك عبد الله الثاني ابن الحسين المعظم حفظه الله ورعاه وأعزّ ملكه.
                                                                                      
8/1/2010

Israel approved Sunday listing some Jewish settlements in the occupied West Bank as zones that entitle the communities to millions of dollars of extra state funding.The Cabinet decision was seen as a gesture towards settlers furious about a 10-month moratorium on new building permits in settlements after months of US pressure.

But it infuriated the Palestinians and was likely to draw fire from the international community, which considers all Israeli settlements illegal.

The Cabinet voted to include some settlements in the list of communities designated as “national priority zones”, giving them access to credits worth $41 million, a government official told AFP.

Chief Palestinian negotiator Saeb Erekat slammed the move, saying in a statement that it “reveals the extent to which Israel’s settlement ‘moratorium’ is a sham”.

“Rather than make peace its number one priority, Israel continues to prioritise settlements and the relentless colonisation of occupied Palestinian land, rendering the two-state solution politically and economically unviable.”

The Cabinet had been expected to approve the proposal during its morning session, but put off the vote amid disagreements over which communities inside Israel should be included on the list.

In its vote, the Cabinet also decided to create a commission that will decide within 30 days on whether to include other communities inside Israel, the official said.

The new credits will benefit 110,000 settlers and can be used for vocational training programmes and other educational or cultural activities.

The main settler organisation, Yesha, welcomed the move, but said more steps were needed.

“It is a step in the right direction, but the route remains long,” said spokesman Yishai Hollender.

The communities affected on Sunday are mainly outside the large settlement blocs Israel wants to annex under any peace accord with the Palestinians.

Earlier in the day, Finance Minister Yuval Steinitz of Prime Minister Benjamin Netanyahu’s Likud Party said the move was aimed at expressing support for settlements amid the moratorium.

“With this, we want to send a message [to the settlers] that we understand their difficulties and want to support them,” Steinitz told public radio.

The European Union has expressed concern about the plan and said it would consult its partners in the Middle East Quartet over the move.

“Coordination with the Quartet I think is called for in view of the serious nature of such a move,” Swedish Foreign Minister Carl Bildt, whose country holds the EU’s rotating presidency, said on Friday.

“If I understand it rightly, it is a rather serious step,” he said. “If that is the decision that will be taken by the Israeli government, we will most certainly express our views on it.”

The issue of Israeli settlements on occupied Palestinian land is one of the thorniest in the stalled Middle East peace talks.

Violence

A Palestinian man wounded an Israeli woman in a knife attack in the occupied West Bank late Saturday and fled the scene, the Israeli army announced.

The woman, a local resident, “was stabbed at an intersection at Gush Etzion near Bethlehem”, in the southern West Bank, and rushed to a hospital in Jerusalem, an army spokesman said.

Meanwhile, fighters in the Hamas-run Gaza Strip fired a rocket and a mortar round at Israel on Sunday, but the projectiles landed in the sea and an open field without causing casualties, the Israeli military said.

There was no immediate claim of responsibility for the attacks.

 Jordan on Saturday reiterated its support for the Palestinian Authority (PA), represented by President Mahmoud Abbas.At a meeting with Abbas, Foreign Minister Nasser Judeh, who conveyed a message from His Majesty King Abdullah to the Palestinian leader, expressed the Kingdom’s commitment to continued coordination with the authority to end the current “impasse” in peace efforts and relaunch serious and effective peace negotiations that lead to the establishment of an independent and viable Palestinian state on the national soil with East Jerusalem as its capital.

During a joint press conference with his Palestinian counterpart Riyad Malki, Judeh underlined that establishing an independent Palestinian state is in the interest of Jordan, stressing Jordan’s full support for the PA’s efforts to resolve the Palestinian issue.

He said the Israeli government is not exerting enough effort to resume peace negotiations.

The minister reaffirmed Jordan’s rejection of Israel’s unilateral measures, particularly the continuation of settlement expansion in the West Bank and East Jerusalem, as well as its attempts to violate the sanctity of Islamic and Christian holy sites in Jerusalem, which he said hinder the resumption of negotiations.

He underscored that the US and international community should continue to play a significant role in peacemaking, highlighting the “unprecedented” international consensus regarding the two-state formula and the establishment of an independent Palestinian state living side by side with Israel.

Stressing the centrality of the Palestinian cause, Judeh highlighted that the two-state solution is in fact a “57-state solution”, referring to the Arab Peace Initiative, which was agreed upon in the 2002 Beirut summit and offers Israel peace and normal ties with 57 Arab and Muslim countries in exchange for withdrawal from all occupied lands.

Malki said discussions covered the latest political developments regarding peace negotiations, especially the current “crisis” created by Israel’s refusal to abide by the 2002 roadmap and halt settlement expansion, including the so-called “natural growth” of settlements.

He underlined the importance of the upcoming EU ministerial meeting, slated to be held in Brussels on Monday to discuss the Swedish proposal regarding the two-state solution.